Лаплас, Пьер Симон (1749–1827), выдающийся французский астроном, математик, физик. Работы Лапласа оставили глубокий след в математике, в частности в теории вероятностей, небесной механики и астрономии (движение Луны, Юпитера и Сатурна, спутников Юпитера, продолжительность обращения кольца Сатурна). В учебники по астрономии входила его гипотеза о происхождении Солнечной системы. Значительный вклад Лаплас внес в геодезию. Широкое признание получили его работы по барометрическому нивелированию. В настоящее время при построении государственной геодезической сети включаются пункты Лапласа, измеренные азимуты между которыми, называемые азимутами Лапласа, исправляются поправками за уклонение отвесной линии. В 1790 г. во Франции для введения единой системы мер организуется Метрическая комиссия под председательством Лапласа. Под его влиянием за метр была принята 1:40000000 доля четверти меридиана. Лаплас являлся президентом Бюро долгот, с введением которого было упорядочено выполнение астрономо-геодезических работ, получили развитие гравиационные работы, а также вопросы картографии.