Галлей (Halley), Эдмунд — История геодезии

Галлей (Halley), Эдмунд (1656–1742), английский астроном, математик и геофизик, член Лондонского королевского об-ва (1678). Окончил Оксфордский ун-т. В 1675 — помощник Дж. Флэмстида в Гринвичской обсерватории, в 1676-78 принимал участие в экспедиции на о-в Св. Елены. В 1685-99 — помощник секретаря Лондонского королевского об-ва. С 1703 — профессор геометрии Оксфордского ун-та, с 1720 — директор Гринвичской обсерватории, королевский астроном.

Научные работы посвящены астрономии, геофизике и математике. Наиболее известное научное достижение Галлея — разработка метода расчёта кометных орбит и установление периодичности некоторых комет. После трудоёмких расчётов пришёл к заключению, что яркие кометы 1531, 1607 и 1682 были одним и тем же объектом, периодически возвращающимся к Солнцу приблизительно через 75 лет. Опираясь на ньютоновский закон всемирного тяготения, рассчитал, что комета появится в декабре 1758 года. 25 декабря 1758 комету наблюдал немецкий астроном-любитель И.Г.Палич. Это было первое удачное научное предсказание появления кометы, и оно явилось ещё одним веским подтверждением справедливости закона тяготения. Комета была названа кометой Галлея. Известны также работы Галлея по определению солнечного параллакса и позиционной астрономии.

Детально разработал метод определения расстояния от Земли до Солнца путём наблюдения прохождений внутренних планет по диску Солнца. В 1677 наблюдал прохождение Меркурия и, использовав также наблюдения других астрономов, определил расстояние от Земли до Солнца. Предложил провести наблюдения прохождений Венеры в 1761 и 1769 и разработал методику этих наблюдений и их обработки. В 1676-78 выполнил наблюдения звёзд южного неба на о-ве Св.Елены, составил первый каталог южных звёзд, содержащий 341 объект, за что удостоен почётного титула «Тихо южного неба».

Также в 1718 обнаружил существование собственного движения Арктура, Проциона и Сириуса. В 1722 начал программу позиционных наблюдений Луны, охватывавшую 19-летний период полного обращения узлов лунной орбиты. Эти наблюдения были использованы им для точного определения орбиты и разработки «метода лунаций» с целью определения долготы на море. Обнаружил ускорение среднего движения Луны, неравенства в движении Юпитера и Сатурна.

Заслугой Галлея перед мировой наукой является также то, что он способствовал созданию «Математических начал натуральной философии» И.Ньютона: он убедил Ньютона написать эту книгу, выполнил всю редакторскую работу и издал её на свои средства. Галлей был учёным-арабистом и отважным мореплавателем, составил первую карту преобладающих ветров, произвёл магнитную съёмку обширной части Атлантики, предложил оригинальный способ определения возраста Земли по измерению скорости испарения воды в океане и изменению его солености.

Редактор «Philosophical Transactions» — трудов Лондонского королевского об-ва (1685-93). Член Парижской АН (1729).