Баранов, Александр Никифорович ( 19 декабря 1904, д. Заслонино (ныне Можайский район Московской области) — дата смерти не установлена), первый руководитель Главного управления геодезии и картографии при Совете Народных Комиссаров СССР (ГУГК СССР), кавалер многих государственных наград СССР и зарубежных стран, лауреат Государственной премии СССР, действительный и почетный член Географического общества СССР и Шотландского королевского географического общества в Великобритании.
На протяжении почти 30 лет А.Н.Баранов руководил ГУГК СССР.
Свою трудовую деятельность в неполные 16 лет А.Н. Баранов начал учеником художника-гравера в московской типографии. В 1929 году в числе партийной тысячи московских рабочих был направлен на учебу в Московский геодезический институт, который окончил в 1933 году. По распределению ЦК ВКП(б) после окончания института он был направлен на строительство Московского метрополитена, где до 1939 года работал вначале инженером-маркшейдером, а затем главным инженером геодезическо-маркшейдерских работ на метрополитене. Именно в эти непростые для страны годы проявились организаторские способности и талант Александра Никифоровича как руководителя.
Для решения общесоюзных государственных задач Постановлением Совнаркома СССР от 14 сентября 1938 года при Совете Народных Комиссаров СССР было создано Главное управление геодезии и картографии (ГУГК СССР). 5 февраля 1939 года начальником ГУГК СССР был назначен Александр Никифорович Баранов.
В 1939-1940 годах, когда в Европе уже шла Вторая мировая война, в целях обеспечения безопасности страны потребовалось значительно расширить фронт работ по геодезическому и картографическому изучению территории СССР. ГУГКом были развернуты работы в важнейших районах промышленного освоения в Европейской части, на Урале, в Казахстане и Средней Азии, Сибири и на Дальнем Востоке. Была также проведена большая и важная работа по формированию нормативно-технической базы картографо-геодезического производства и созданию отечественной геодезической техники.
На огромных территориях в условиях военного времени выполнялись работы по производству топографических съемок и созданию топографической карты страны в масштабе 1:100 000. Эти работы завершились в 1954 году.
Необходимо отметить, что картографирование в масштабе 1:100 000 такой огромной территории в столь короткие сроки не имеет аналогов в истории мировой геодезии и картографии. Огромная заслуга в этом, наряду с геодезистами, топографами и картографами тех лет, принадлежит и органам управления ГУГК СССР, которые возглавлял Александр Никифорович Баранов.
В период его деятельности на посту начальника ГУГК СССР в стране были образованы многие аэрогеодезические предприятия (в Якутске, Тбилиси, Пятигорске, Алма-Ате, Минске и др.), обеспечивавшие своими работами освоение месторождений нефти, газа, золота, алмазов. Созданные под руководством А.Н. Баранова аэрогеодезические предприятия и картографические фабрики в бывших республиках СССР и в наше время составляют производственно-техническую основу картографо-геодезических служб стран СНГ.
Под руководством и при непосредственном участии А.Н.Баранова были подготовлены и изданы многие крупные картографические произведения, получившие всеобщее признание как в нашей стране, так и за рубежом: «Атлас мира», «Физико-географический атлас мира», «Большой советский атлас мира», «Морской атлас» и другие. А.Н. Баранов являлся одним из инициаторов комплексного картографирования территории СССР.
Оставив в 1967 году пост руководителя Главного управления геодезии и картографии при Совете Министров СССР, Александр Никифорович еще долгие годы продолжал трудиться в системе геодезии и картографии.
Его имя навсегда вошло в историю отечественной геодезии и картографии как выдающегося руководителя государственной службы.